Auparavant organisée à San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, Mexique, et maintenant organisée à Oaxaca, Oaxaca, Mexique, la retraite et rencontre annuelle rassemble des écrivains du Canada, du Mexique et des États-Unis pendant deux semaines en janvier afin de fournir à El Les récipiendaires de Grand Balam, les boursiers et les boursiers seniors ont le temps de travailler dans un environnement nouveau et inspirant, loin de leur vie quotidienne et comme moyen de favoriser une communauté collaborative d'artistes en activité.